Современный кубинский танец афроамериканского происхождения. В кабаках Гаваны Румба часто исполняется под аккомпанемент ансамблей, использующих подручные материалы – например бутылки, ложки, горшки. "Румба" — это апофеоз "Танго", - поет Паоло Конте. И он прав, поскольку и "Танго", и "Румба" произошли от "Хабанеры". Этот кубинский танец с испанскими корнями породил двух очень разных сестер, одну со светлой кожей, другую — с темной. В Аргентине она удивительным образом переродилась в чувственное Танго. На Кубе же "Хабанера" преисполнилась чувственной и полной жизненности хореографией - и возникла "Румба", более африканский по своей сути танец.
В начале 19 века существовало три варианта Румбы, но широкую известность получила "Румба гуагуанчо" - танец, во время которого кавалер следует за дамой в поисках соприкосновения бедрами, а дама старается этого избежать. В этом танце дама как бы является объектом дерзкого ухаживания и старается сдержать страсть своего партнера. Возможно из-за этого за Румбой и закрепилось название - "танец любви".
Следует подчеркнуть, что на самом деле Румба, скорее, танец несчастной любви, танец одиночества. Контраст ярко выраженного эротического характера танца и драматического содержания музыки создаёт неповторимый эстетический эффект. Коренную эволюцию "Румба" претерпела, будучи вывезенной в США. Наравне с экспансивной, эротичной кубинской, появилась "Румба" американская — с более сдержанными движениями и стилем. Именно этот вариант Румбы и распространился по всему миру, завоевав сердца нескольких поколений танцоров и просто ценителей латиноамериканской культуры. 
Отличительной особенностью румбы являются эротические плавные движения соединенные с широкими шагами. Наиболее известной во всем мире мелодией румбы нужно считать знаменитую "Guantanamera", написанную Жозеито Фернандесом и быстро ставшую классикой Румбы. Среди всех латинских танцев, Румба характеризуется наиболее глубоким эмоциональным содержанием. В ходе своей эволюции Румба приобрела многие черты, характерные для блюза. Основная тема Румбы обычно восьмитактовая, в ней преобладает ритмическое начало, в то время как текст и мелодия находятся на втором плане. Румба исполняется в четырехдольном размере, причем ритмический рисунок изменяется чуть ли не в каждом такте; в целом же для ритмики румбы характерны синкопирование и повторы.