В странах Латинской Америки, где основное вероисповедание – католицизм, все праздники отмечаются в полном соответствии с католической традицией.
Как правило, Рождество – это семейный праздник с обязательными подарками под елочкой. Правда, настоящую привычную нам «новогоднюю красавицу» здесь не встретишь. В Латинской Америке елки не растут – просто климат не позволяет. С древесиной вообще напряженка, поэтому в своих домах местное население ставит искусственные елочки. Как ни странно, между Рождеством и Новым Годом латиноамериканцы не делают большой разницы – 24 и 31 декабря празднуют почти одинаково. Собираются с родными и друзьями за столом, ждут 12 часов ночи, дарят подарки, но на Рождество, а не на Новый год. Женщинам почему-то в этот момент полагается преподносить розовое белье, которое приносит удачу на весь год. В провинции соседи выходят на улицы танцевать: конец декабря – уже жаркое лето. Здешнего Деда Мороза зовут Папа Ноэль, и он больше походит на нашего Дедушку Мороза, а не на Санта-Клауса. Даже одеться Папа Ноэль старается в некое подобие шубы, и ни в коем случае он не станет разгуливать в шортах и майке (даже при 36-градусной жаре).
Ну, а что касается пожеланий на будущее, то 31 декабря перед боем часов полагается съесть 12 изюминок, сопровождая каждую пожеланием в свой или в чей-то адрес. А если очень хочется выиграть по-крупному, надо успеть трижды оббежать вокруг праздничного стола с лотерейным билетом в руке.
В Латинской Америке лотерея – главная традиция новогодних праздников, которая пришла из прошлого и связана с ожиданием чуда. Дети, как известно, ждут подарков от Папы Ноэля. Для взрослых настоящее чудо – получить выигрыш в праздничные дни. Выиграть хотят все в любом возрасте. Еще бы, чтобы заработать по двести – четыреста долларов в месяц многие латиноамериканцы вынуждены работать по шесть дней в неделю. Заработать большие деньги невозможно. Единственная надежда – лотерея, которая может чудесным образом поменять жизнь.
На континенте новогодняя (рождественская) лотерея впервые появилась в Аргентине в 1978 году. Тогда супертираж лотереи «La Grande» вызвал небывалый ажиотаж. Новогодний «джек-пот» составлял бешеные деньги – 23 миллиарда песо! На них можно было строить большие планы, во всяком случае, один из каждого миллиона жителей Аргентины мог уже не думать о работе. Эйфория прежних лет сохраняется до сих пор. Виной тому новогодний «джек-пот» «La Grande», достигающий 1,5 миллионов долларов.
В декабре 2002 года стартовала мгновенная «Новогодняя лотерея», на каждый билет которой полагается один выигрыш и один подарок. При высокой цене билета в 20 песо сумма максимального выигрыша в 300 тысяч песо кажется аргентинцам весьма привлекательной.
В 1982 году новогодняя лотерея появилась в Венесуэле. За 23 года «Extra Tachira» осчастливила миллионными выигрышами 32 венесуэльские семьи, и не собирается на этом останавливаться. В этом году максимальный выигрыш составит рекордную сумму в 220 миллионов долларов.
Начиная с 1990 года десятки тысяч чилийцев с наступлением осени пачками скупают билеты «Kino Navidad» в надежде выиграть новогодний «джек-пот» в размере 2 миллиона долларов. Ничуть не уступают им в азарте соседи эквадорцы. Правда, главный приз местной лотереи «Pozo Navidad» гораздо меньше – всего полмиллиона, но ведь не сукре, а настоящих «вечнозеленых» долларов. После падения прокубинского режима Д. Ортеги новогодняя лотерея пришла на никарагуанскую землю. «Джек-пот» «Navideno» за последние 15 лет вырос в четыре раза и достиг 1 миллиона долларов – умопомрачительной суммы для самой бедной страны континента.
Ну, а самой щедрой новогодней лотереей Латинской Америки по праву считается мексиканская «Gordo de Navidad», стартовавшая в сентябре 1984 года. В отличие от своего знаменитого испанского тезки, мексиканский «Новогодний толстяк» не очень-то любит угадывать числа. Это уникальная скрэч лотерея с главным призом в 2,5 миллиона долларов
А если сразу не одному приспичило, это что же, хоровод в полночь? 